La prossima generazione di reti wireless, il 5G, consente il network slicing, offrendo molte nuove opportunità agli operatori mobili, alle imprese e ai consumatori.
Che cos'è esattamente il network slicing?
Come funziona?
E quali sono alcuni dei potenziali vantaggi e casi d'uso?
Indice dei contenuti
La suddivisione della rete 5G spiegata
In breve, il network slicing è una tecnica che consente la virtualizzazione di una rete fisica.
Ciò significa che una singola infrastruttura di rete può essere suddivisa in più reti logiche, ognuna con le proprie caratteristiche di performance e accordi sul livello di servizio (SLA).
Ogni slice di rete può definire in modo flessibile la propria topologia logica, le specifiche SLA, l'affidabilità e il livello di sicurezza, per soddisfare le diverse esigenze di vari servizi, aziende o consumatori.
Di conseguenza, le aziende possono supportare diverse esigenze applicative di sicurezza, affidabilità e prestazioni sulla stessa rete.
Ad esempio, una fetta potrebbe essere ottimizzata per applicazioni di gioco o di realtà virtuale sensibili alla latenza.
Allo stesso tempo, un altro potrebbe essere configurato per applicazioni ad alta larghezza di banda, come lo streaming video o il cloud computing.
Oltre ad offrire servizi di rete estremamente flessibili, che possono essere pianificati e forniti su richiesta in base ai requisiti del servizio, il network slicing consente ai carrier di ridurre i costi di costruzione di diverse reti private.
Questo aumenta la capacità dei vettori di monetizzare le loro reti e supporta la rivoluzione digitale di numerose aziende.
Come funziona lo slicing della rete 5G?
Lo slicing di rete è reso possibile dalle tecnologie avanzate di software-defined networking (SDN) e di virtualizzazione delle funzioni di rete (NFV).
Utilizzando SDN e NFV, è possibile allocare le risorse in modo dinamico e configurare le politiche di rete su base per-slice.
L'isolamento della fetta di rete assicura che i servizi nelle varie fette di rete non interferiscano tra loro, impedendo che i burst di servizio o il traffico insolito in una fetta abbiano un impatto sulle altre fette della stessa rete.
Il network slicing crea molte reti o slices su un'unica rete condivisa, utilizzando la tecnologia di virtualizzazione.
Ogni slice contiene caratteristiche uniche di latenza, throughput, sicurezza e larghezza di banda.
In questo modo, ogni slice può essere ottimizzata per casi d'uso e requisiti prestazionali specifici.
Ad esempio, una slice a bassa latenza potrebbe ricevere un accesso prioritario alle risorse, mentre una slice ad alta larghezza di banda potrebbe essere configurata per utilizzare algoritmi di correzione degli errori più robusti.
Nella pratica, ciò significa che una fetta di rete utilizzata per monitorare un dispositivo Internet of Things (IoT) sarebbe diversa da una che supporta lo streaming video ad alta definizione.
Questa è la differenza principale rispetto alle reti non suddivise, dove i dispositivi hanno accesso a più risorse di quelle di cui hanno effettivamente bisogno.
Il network slicing protegge le risorse comprendendo il contesto e il caso d'uso di ogni applicazione e assegnando la quantità di risorse adeguata.
Vantaggi della suddivisione della rete 5G
La separazione delle risorse e della sicurezza, la latenza deterministica, la modifica flessibile della connessione topologica e l'amministrazione automatizzata delle slice sono i quattro vantaggi principali delle slice di rete.
Gli operatori di rete possono trarre vantaggio dall'affettamento della rete 5G, potendo distribuire solo le funzionalità necessarie per servire consumatori e nicchie di mercato specifiche.
Rispetto alla necessità di distribuire l'intera capacità per supportare dispositivi che utilizzeranno solo una parte di quella funzionalità, si ottiene direttamente un risparmio.
Un altro vantaggio derivato è la possibilità di installare più rapidamente i sistemi 5G, grazie alla necessità di distribuire meno funzionalità e di consentire un time-to-market più rapido.
Alcuni degli altri vantaggi del network slicing 5G sono:
- A seconda delle esigenze dell'utente e dei diversi casi d'uso, una singola rete può essere utilizzata per fornire una varietà di servizi.
- Gli operatori di rete possono allocare il numero corretto di risorse necessarie per ogni slice di rete, il che aiuta a utilizzare le risorse in modo efficace ed efficiente.
- Aiuta a ridurre le spese (OPEX) e la spesa in conto capitale (CAPEX).
- La fornitura di servizi di rete 5G riduce significativamente il time-to-market e aumenta l'efficacia operativa.
- Supera tutti gli inconvenienti dei servizi differenziati (DiffServ)
Per gli operatori di telefonia mobile, il network slicing rappresenta un modo per monetizzare i loro investimenti nel 5G, offrendo diversi livelli di servizio con SLA differenti.
Per i clienti, il network slicing offre un modo semplice per selezionare il mix ideale di caratteristiche prestazionali per le loro esigenze specifiche.
E poiché le fette possono essere create e distrutte dinamicamente secondo le necessità, i clienti pagano solo per la capacità effettivamente utilizzata.
Perché lo slicing della rete 5G è importante?
I fornitori di servizi di comunicazione (CSP) possono fornire i servizi precisi di cui hanno bisogno per ogni cliente grazie al network slicing, che sta diventando essenziale per gli operatori di telecomunicazioni.
I CSP possono fornire esattamente ciò di cui ogni cliente ha bisogno e niente di più, consentendo loro di operare in modo più efficace e di aumentare i profitti.
Questo è in contrasto con la possibilità di dare a tutti i clienti l'accesso a una rete ricca di funzioni, con tutte le funzionalità immaginabili.
Oltre ad offrire servizi di rete estremamente flessibili, che possono essere pianificati e forniti su richiesta in base ai requisiti del servizio, il network slicing consente ai carrier di ridurre i costi di costruzione di diverse reti private.
Questo aumenta la capacità dei carrier di monetizzare le loro reti 5G e supporta la rivoluzione digitale di numerose aziende.
Con il network slicing, i carrier possono creare numerose reti logiche segregate, virtualizzate e specializzate in cima a un'ampia rete fisica, per soddisfare i vari requisiti di rete di più clienti.
Rischi e sfide
È necessario affrontare alcune sfide prima che lo slicing venga commercializzato interamente nel settore delle telecomunicazioni.
La crescente complessità dello slicing della rete 5G è uno degli ostacoli principali.
Alcune restrizioni dell'ecosistema includono un mercato poco sviluppato per i terminali con supporto multi-slice, un ritardo negli investimenti aziendali legato a COVID-19 e la mancanza di standard di slicing.
Le reti Telco sono oggi gestite con pratiche di gestione e manutenzione (O&M) vecchie di decenni, che rendono difficile il lancio rapido e di successo di nuovi servizi.
Inoltre, lo stato attuale della capacità dei CSP di sviluppare una capacità di slicing automatizzata e programmatica che abbracci i domini di accesso, trasporto e core e che coinvolga installazioni con numerosi fornitori è ancora in fase di determinazione.
Casi d'uso per la suddivisione della rete 5G
Il network slicing può essere utilizzato in vari scenari, sia dagli operatori mobili che dalle aziende.
Ad esempio, un operatore di telefonia mobile potrebbe offrire una slice a bassa latenza per le applicazioni di gioco e di realtà virtuale, oppure una slice ad alta velocità per lo streaming video 4K.
In alternativa, un'azienda potrebbe utilizzare le fette per diversi reparti o persino per singoli utenti all'interno dell'organizzazione, ad esempio dando accesso prioritario alle risorse per le applicazioni mission-critical o per i dipendenti che lavorano in sedi remote con connettività discontinua.
Per maggiori informazioni sui casi d'uso del 5G, legga il nostro "Guida definitiva alla monetizzazione del 5G per le telecomunicazioni!“
Conclusione
Il 5G promette di portare una nuova era di connettività wireless e il network slicing sarà uno dei vantaggi principali della tecnologia 5G.
Consentendo la virtualizzazione delle reti fisiche, il network slicing offre agli operatori di telefonia mobile e alle aziende un modo per adattare le loro reti a casi d'uso e requisiti specifici.
Quindi, se sta pianificando l'implementazione del 5G nella sua organizzazione, si assicuri di capire come funziona il network slicing e come può trarne vantaggio.
